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登錄2002年,瀕臨破產(chǎn),被迫裁員,靠軟件出售勉強(qiáng)支撐局面。
10年之后,公司業(yè)績(jī)以5000萬(wàn)美元/年高速增長(zhǎng),擁有數(shù)千名員工,94個(gè)月持續(xù)盈利。2013年,以21美元/股的價(jià)格在紐交所上市,公司市值超過(guò)10億美元,Cvent成為全球會(huì)議活動(dòng)領(lǐng)域第一家上市公司。
Reggie Aggarwal(雷吉·阿加沃爾),是Cvent的創(chuàng)始人,目前依然是這家會(huì)議軟件龍頭企業(yè)的首席執(zhí)行官。
阿加沃爾的父母是印度移民,他本人在堪薩斯州出生,在弗吉尼亞州北部長(zhǎng)大,曾就讀于弗吉尼亞大學(xué)(University of Virginia)金融學(xué)專業(yè),并且在喬治敦大學(xué)(Georgetown)獲得法律學(xué)位。之所以創(chuàng)立Cvent公司,是因?yàn)樗谠噲D為印度高科技行業(yè)首席執(zhí)行官協(xié)會(huì)(Indian CEO High Tech Council)組織聚會(huì)時(shí)遇到了一些挫折。
融資成功,卻栽了個(gè)大跟頭
于是1999年9月4日,阿加沃爾自掏腰包,又找朋友和天使基金,通過(guò)多種渠道一共籌集了70余萬(wàn)美元的種子資金,在美國(guó)弗吉尼亞州克萊因(the McLean)創(chuàng)辦了Cvent,阿加沃爾與查克·古拉(Chuck Ghoorah)、大衛(wèi)·夸特隆(David Quattrone)和德韋恩·使(Dwayne Sye)——三人分別擔(dān)任Cvent公司的銷售與市場(chǎng)營(yíng)銷執(zhí)行副總裁、首席技術(shù)官和首席信息官,盡管當(dāng)時(shí)只有6名員工。
初創(chuàng)的Cvent是一家活動(dòng)管理軟件公司,人們可以在網(wǎng)上報(bào)名參加活動(dòng),而活動(dòng)的策劃者不需要再做數(shù)據(jù)錄入和注冊(cè)的繁瑣工作。2000年6月,Cvent正式推出一個(gè)新的功能,即用軟件來(lái)幫助有需要的企業(yè)發(fā)送信息化的會(huì)議邀請(qǐng)函,并對(duì)會(huì)議的參與者保持跟蹤、提醒。此時(shí)Cvent的盈利主要來(lái)自軟件的安裝費(fèi)和維護(hù)費(fèi),從2000-50000美元不等。在2001年4月前,Cvent靠這項(xiàng)服務(wù)獲得了不超過(guò)300家客戶。
此時(shí)正值科技繁榮幾近巔峰,Evite.com和Mambo.com等競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手都得到了大量的資金注入,Cvent也開融資行動(dòng),一年之內(nèi)籌集了1700萬(wàn)美元,多數(shù)資金來(lái)自于阿加沃爾的印度裔首席執(zhí)行官熟人們,融資成功使得整個(gè)Cvent團(tuán)隊(duì)認(rèn)為自己將會(huì)像風(fēng)暴一樣席卷整個(gè)行業(yè)。
拿了錢就開始擴(kuò)張,團(tuán)隊(duì)人數(shù)從5人增加到125人,1700萬(wàn)美元就像水一樣瞬間流走,直到賬上只剩下40萬(wàn)美元——每個(gè)月燒掉了110萬(wàn)美元。加之2001年“9·11”把所有人的現(xiàn)實(shí)擊得粉碎,互聯(lián)網(wǎng)泡沫也隨之破滅,這個(gè)時(shí)候Cvent全年?duì)I收才僅僅150萬(wàn)美元。現(xiàn)金流吃緊的Cvent進(jìn)入了最艱難的一段時(shí)期,為了生存,公司裁掉了100名員工,削減了一切不必要的開支。
重新調(diào)整,發(fā)力大客戶市場(chǎng)
2002年,阿加沃爾回到印度開設(shè)了分公司,本意是為了削減成本,和方便為當(dāng)?shù)乜蛻籼峁┓?wù)與支持。然而印度分公司的發(fā)展卻出乎意料,遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出預(yù)期,使Cvent在2003年首度扭虧為盈,團(tuán)隊(duì)發(fā)展到800人。
業(yè)務(wù)逐漸穩(wěn)定之后,阿加沃爾又開始變得野心勃勃,他開始大力擴(kuò)張營(yíng)銷和銷售團(tuán)隊(duì),達(dá)到600人左右,占整個(gè)公司超過(guò)40%。在目標(biāo)市場(chǎng)上,Cvent把大中型企業(yè)客戶作為突破口,把雅虎、萬(wàn)豪酒店、維薩(VISA)、美國(guó)退休人員協(xié)會(huì)(AARP)等大客戶收入囊中。Cvent的客戶名單中還包括一些著名的名字:郵政新聞周刊,普華永道,帝國(guó)銀行,CareerBuilder.com,喜達(dá)屋酒店及度假村,酒店銷售及市場(chǎng)營(yíng)銷協(xié)會(huì)國(guó)際消費(fèi)電子協(xié)會(huì),電子零售協(xié)會(huì),商務(wù)部,杜克大學(xué)的DC商會(huì)大學(xué)和喬治華盛頓大學(xué)。
2003年起,Cvent招聘了很多剛從大學(xué)出來(lái)的畢業(yè)生,在阿加沃爾看來(lái),他們精力充沛,而且奮斗能力強(qiáng),對(duì)網(wǎng)絡(luò)技術(shù)很熟悉,還有很關(guān)鍵的是這些畢業(yè)生所要求的薪水并不高,“你對(duì)他們說(shuō)什么,他們就會(huì)相信什么,而且認(rèn)為那是惟一的做事方法”,而這些畢業(yè)生還將送到Cvent大學(xué)(Cvent University)參加為期8周的新人訓(xùn)練營(yíng)。甚至到了2011年,Cvent拿到1.36億美元巨額融資時(shí),團(tuán)隊(duì)中仍然有40%成員是剛畢業(yè)的大學(xué)生。
擴(kuò)張、融資、收購(gòu)
清晰的目標(biāo)定位使Cvent迅速獲得了很多大客戶,阿加沃爾開始對(duì)公司的產(chǎn)品線進(jìn)行擴(kuò)充。2006年,Cvent推出了在線調(diào)研工具,使Cvent活動(dòng)管理軟件覆蓋包括活動(dòng)注冊(cè)、活動(dòng)管理、郵件營(yíng)銷、調(diào)查問(wèn)卷在內(nèi)的眾多功能(在線)。在2年后的2008年,Cvent發(fā)布了活動(dòng)場(chǎng)地管理工具RFP——一個(gè)連接場(chǎng)地服務(wù)與活動(dòng)組織者的平臺(tái),活動(dòng)組織者可以以較低的價(jià)格獲得合適的會(huì)議場(chǎng)地,該平臺(tái)成為Cvent增長(zhǎng)快速、非常倚重的一大板塊,阿加沃爾曾自信地說(shuō):“我可以說(shuō),這是世界上規(guī)模最大、最準(zhǔn)確的數(shù)據(jù)庫(kù)”。
據(jù)后來(lái)的公開材料,2008年至2012年期間,Cvent營(yíng)收的年復(fù)合增長(zhǎng)率達(dá)到了34%。2012年全年,在Cvent系統(tǒng)內(nèi)完成的交易金額超過(guò)了50億美元。
2011年7月,Cvent成功融資1.36億美元,成為美國(guó)自2007年以來(lái)軟件企業(yè)獲得的最大一筆融資,這筆融資讓Cvent得以加速擴(kuò)張,并促成了其在2年之后敲鐘上市。
2012年6月,Cvent收購(gòu)了2家公司——420萬(wàn)美元收購(gòu)Seed Labs,1000萬(wàn)美元收購(gòu)CrowdCompass。Seed Labs(2C級(jí))創(chuàng)辦于2009年,是一款基于社區(qū)的移動(dòng)端活動(dòng)應(yīng)用,參會(huì)者可以將活動(dòng)參與的體驗(yàn)、感受分享到Seed Labs上。CrowdCompass(2B級(jí))創(chuàng)立于2009年4月,是一個(gè)移動(dòng)端的會(huì)議、展會(huì)管理工具,有會(huì)議時(shí)間表、地圖、參展商列表、社交分享、QR碼掃描等活動(dòng)管理功能。這2起收購(gòu)把Cvent業(yè)務(wù)版圖擴(kuò)展到移動(dòng)領(lǐng)域。
2013年7月8日,這家會(huì)議活動(dòng)行業(yè)的巨頭公司向美國(guó)證券交易委員會(huì)遞交了IPO申請(qǐng)。8月9日,Cvent以每股21美元價(jià)格在紐交所敲鐘上市,市值超過(guò)10億美元。
縱觀Cvent的壯大,離不開對(duì)目標(biāo)市場(chǎng)的精準(zhǔn)定位,這讓他們?cè)谧钇D難的時(shí)期挺了過(guò)來(lái),甚至在互聯(lián)網(wǎng)泡沫破滅的傳言面前,Cvent依然能夠逆勢(shì)保持高速增長(zhǎng),快速超越對(duì)手。正如阿加沃爾所說(shuō):“我們有一個(gè)良好的資產(chǎn)負(fù)債表和良好的商業(yè)模式,現(xiàn)在,我們有我們的合作伙伴和世界一流的投資人,所以我并不害怕。”
去年5月,Cvent以2200萬(wàn)美元收購(gòu)SignUp4——位于佐治亞州的會(huì)議管理技術(shù)提供商,被收購(gòu)之后,SignUp4在官網(wǎng)留下了這樣一句話:“SignUp4 is now part of Cvent”(我們現(xiàn)在就是Cvent的一部分!)。
然而,SignUp4和Cvent同年創(chuàng)辦。
*本文來(lái)自讀者投稿,作者:易云龍,MICE領(lǐng)域企業(yè)服務(wù)從業(yè)者,個(gè)人微信jueven8。
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